Goed gesignaleerd. Wij komen, overigens niet alleen bij starters, vaak onrealistische verwachtingen tegen als het gaat om het binnenhalen van nieuwe klanten en omzet. Vooral dienstverleners, zoals adviesbureau's hebben er een handje van om te verwachten dat de hele wereld op hen zit te wachten. In het afgelopen jaar zie je in zijn algemeenheid dat aankoopbeslissingen worden uitgesteld en dat je dus harder (en langer) moet werken om een opdracht binnen te halen. Op zich is daar niets mis mee, de oververhitting in de economie maakt het wel érg makkelijk om voor jezelf te beginnen. Nu scheiden de ondernemers zich van de amateurs. Beetje hard is dat wel, maar die zuiverende werking komt ons als ondernemers straks allemaal ten goede.

Voor mij was het in het begin gemakkelijk: ik had geen verwachtingen. Ik zou wel zien waartoe het leidde. Maar ik moet ook eerlijk zijn: mijn situatie was niet die van de klassieke ondernemer met hoge ambities. Ik ben erin gerold via een tijdelijk werkverband, toen mijn baas me zei dat hij me dan wel geen vast contract kon bieden, maar wel graag regelmatig gebruik van me zou willen maken.

Inmiddels is dat uiitgegroeid tot iets wat ik heel mooi vind: een nog steeds groeiend tekstbureau waarmee ik inmiddels genoeg verdien om het full-time te doen, waarnaast ik genoeg tijd overhoud voor andere leuke dingen als vrijwilligerswerk. En het mooiste: bijna zonder stress. Daar waak ik ook voor: ik hoef niet van 's ochtends tot 's avonds en in de weekenden aan het werk te zijn. En belangrijker: dat wil ik ook niet.

Wat de lat betreft: die stel ik niet hoog, maar realistisch. Elk jaar een beetje hoger. En als ik het punt bereikt heb waarop ik denk: zo is het goed, er hoeft niet meer bij, is het ook gewoon goed. Dan hoef ik niet meer geld te verdienen omdat de wereld vindt dat je als ondernemer steeds meer moet willen. Ik wil balans, en ik ben hard op weg die te vinden.

Het klinkt bijna arrogant, als ik dit zo teruglees, maar het is mijn filosofie en daar wordt ik écht blij van.

Nog even een praktijkvoorbeeld: dit jaar heb ik samengewerkt met een vormgever die alles wilde; het grootste in dit en het grootste in dat. Hij zei opdrachten bij de vleet te hebben, was al mensen aan het aannemen, etc. etc. Toen bleek dat hij absoluut niet geschikt is voor het ondernemerschap zoals hij dat wilde. Hij ging voor kwantiteit, en leverde nauwelijks kwaliteit. Inmiddels is hij weer in loondienst...