Veel mensen denken dat een depressie vanzelf weer overgaat. Dat je gewoon moet wachten tot je je weer beter voelt. Maar zo werkt het meestal niet. Een depressie is geen griep die je even 'uitziekt'. Het gaat vaak niet vanzelf voorbij. Herstel vraagt tijd, aandacht en vaak ook behoorlijk wat inzet. Dat kan frustrerend zijn. Want als je depressief bent, dan heb je juist weinig energie en motivatie. Toch zie ik in mijn werk als psycholoog en uit eigen ervaring dat herstel 100% mogelijk is. Niet door één magische oplossing, maar door je leven op verschillende fronten aan te pakken. Deze 10 inzichten en tips helpen je verder op weg.
Een depressie ontstaat zelden zomaar. Vaak is het een teken dat er iets in je leven uit balans is geraakt. Misschien ben je te lang doorgegaan. Misschien heb je jezelf jarenlang op de tweede plaats gezet. Of heb je ervaringen die nog niet verwerkt zijn.
Dat betekent niet dat een depressie ‘goed’ is. Maar het kan wel een aanleiding zijn om eerlijker te kijken naar jezelf en je leven. Wat past niet (meer) bij je? Waar mag je emotioneel eerlijk naar kijken? En hoe ziet jouw leven eruit als je het 100% voor het zeggen had?
We leven in een tijd waarin alles snel moet. Ook klachten moeten zo snel mogelijk aangepakt worden. Maar een depressie ontstaat meestal niet in een paar weken. Vaak is het een gevolg van langdurige stress, teleurstellingen, perfectionisme of het negeren van je eigen grenzen. Herstel kost daarom ook enige tijd. Soms ga je vooruit. Soms lijk je weer even terug te vallen. Dat hoort erbij en is normaal.
Dit is een belangrijke misvatting. Veel mensen denken dat een depressie vanzelf overgaat als je maar genoeg rust neemt of juist ‘gewoon doorgaat’ met de dingen die je deed. Maar alleen wachten tot het beter voelt, werkt meestal niet.
Herstellen vraagt vaak actieve stappen. En dat kan lastig zijn. Want juist als je depressief bent, heb je vaak nergens zin in. Toch kan het helpend zijn om juist op die momenten kleine dingen te doen. Denk aan een korte wandeling, even een frisse neus halen of iemand een appje sturen of te bellen.
Op deze manier voorkom je dat je in je hoofd blijft hangen en bouw je nieuwe positieve ervaringen op.
Sporten? of gewoon bewegen? Je moet er waarschijnlijk niet aan denken. Maar juist als je depressief bent is het goed om in beweging te komen. Het zijn vaak die eerste gedachten die jou belemmeren om van de bank te komen. Niet te veel nadenken, gewoon doen. Ik garandeer je dat je positiever over jezelf denkt als je het doet, dan dat je het niet doet. En nee, je hoeft echt geen marathon te lopen. Tien minuten wandelen is al waardevol. Even fietsen. Of naar de supermarkt.
Veel mensen met een depressie trekken zich terug. Dat is begrijpelijk. Je voelt je niet gezellig en je hebt niks leuks te vertellen. Ook zul je vast geen energie voelen om maar iets te ondernemen. Maar langdurige isolatie kan de sombere gevoelens juist versterken. Maak een lijstje van kleine en grote dingen die je kunt doen om uit je hoofd te komen en uit het isolement. Geef niet altijd toe aan jouw behoefte om jezelf af te zonderen van de wereld. Af en toe is prima, maar probeer dagelijks wel 1 ding te doen dat jouw welzijn versterkt.
Bij een depressie kunnen gedachten erg negatief worden.
Gedachten als:
“Het heeft toch geen zin.”
“Ik kan dit niet.”
“Het wordt nooit beter.”
Het probleem is dat we deze gedachten vaak automatisch geloven. Gelukkig zijn gedachten niet altijd feiten. Sterker nog, de meeste gedachten zijn bullshit.
Leren herkennen wat je denkt, zet negatieve gedachten sneller opzij en kies voor hoopvolle en optimistische gedachten zoals: ‘Ook dit gaat weer voorbij, ik ben bezig met herstellen of: dit is een fase.’
Je mentale gezondheid en je lichaam zijn nauw met elkaar verbonden. Slaap, voeding, beweging en daglicht spelen een grotere rol dan veel mensen denken. Probeer dagelijks zonlicht te pakken, probeer verse maaltijden te eten en voorkom dat je veel gaat snoepen en snaaien. Juist dat laatste zorgt ervoor dat je je nog ellendiger gaat voelen. Heb je juist moeite met eten? Kies dan voor drinkmaaltijden of voedsel dat je wel weg krijgt. Blijf fysiek sterk, zodat je mentale gezondheid niet verslechtert.
Je hoeft een depressie niet alleen te dragen. Steun kan helpen. Start met iemand in vertrouwen nemen; een luisterend oor kan al enorm helpen. De meest bekende weg van: huisarts, praktijkondersteuner en psycholoog is niet de enige of beste weg naar herstel. Herstel is een kwestie van je hele leven aanpakken. Fysiek, mentaal, emotioneel en spiritueel/op gebied zingeving. Iedereen heeft wat anders nodig om te herstellen van een depressie. Dus sta ook open voor andere wegen dan de psycholoog.
Mensen met een depressie zijn vaak jarenlang streng geweest voor zichzelf. Altijd doorgaan. Veel verantwoordelijkheid dragen. Weinig ruimte voor eigen behoeften. Herstel vraagt daarom vaak ook een andere houding naar jezelf. Niet alles hoeft perfect. Waarbij je op sommige momenten juist wel streng mag zijn om uit de negatieve spiraal te stappen. Je negatieve gedachten vooral niet geloven als deze zeggen dat je in bed moet blijven liggen terwijl je wel voldoende hebt geslapen. Of denken dat je toch niks leuks te vertellen hebt bij die vriend of vriendin. Misschien is gewoon naar de film gaan en iets doen ook al waardevol.
Hoe lastig dit ook voelt en hoe moeilijk dit misschien ook voor te stellen is. Je kunt herstellen, 100%! Als je maar de juiste wegen bewandelt, wegen die passend zijn voor jou!
Er is geen ‘one size fits all’-oplossing om te herstellen van een depressie. Je mag ontdekken wat bij jou past en wat helpend is. Of dit nou een therapeut is, meer bewegen, een andere baan, meer zelfacceptatie, je mindset trainen om optimistisch in het leven te staan of meer in verbinding staan met anderen. De mogelijkheden zijn legio. Als je maar in beweging blijft en niet bij de pakken neer gaat zitten.
Spreekt mijn visie je aan? En wil je hier verder mee aan de slag?
In mijn boek Van Binnenuit Gelukkig – word mentaal fit en gezond, voorbij uiterlijk succes beschrijf ik hoe je praktisch kunt werken aan meer geluk, zelfvertrouwen en innerlijke balans. Niet met snelle oplossingen, maar met een holistische aanpak gebaseerd op zes pijlers:
Het boek helpt je om beter te begrijpen wat er in je speelt én geeft praktische oefeningen om weer meer regie te krijgen over je leven. Voor iedereen die niet alleen wil herstellen, maar meer wil leren genieten van het leven en authentiek en bewust in het leven wil staan.
Meer over het boek lees je HIER.